Danke fürs Daumendrücken...

...es hat geholfen :-) Mein Laptop ist heute wieder zurück gekommen, frisch repariert und wie es scheint wieder in Ordnung. Glück gehabt... die fehlenden Programme und Daten sind auch schon wieder aufgespielt. Jetzt gehts etwas entspannter weiter mit dem Vorbereiten...

Ruhe vor dem Sturm

Falls ihr euch wundert, warum hier momentan nichts passiert, dann liegt das einfach daran, das auch bei uns nicht an jedem Tag was wirklich "Berichtenswertes" passiert. Obwohl wir uns auch weiterhin jeden Tag irgendwie mit dem anstehenden Urlaub beschäftigen in diversen Kleinigkeiten. Heute in genau drei Wochen geht es los Richtung Frankfurt... was fehlt uns bis dahin noch?

• ich warte noch immer auf das bestellte Kleid zur Trauung.

• Marc muss sich noch um eine schöne Krawatte kümmern.

• Es gibt die "quälende" Ungewissheit, ob wir denn den Laptop aus der Reparatur zurückbekommen bis zum Urlaub? (Alternative wäre eine Mitnahme von weiteren Speicherkarten und vor allem die Stilllegung des Blogs für die Zeit unseres Urlaubs)

Und dann das "Feintuning" der anzugehenden Strecken, so z.B. unser Wunsch, vom Bryce Canyon aus die Cottonwood-Road nach Page zu fahren (falls die Witterung das zulässt). Das ist eine sogenannte „Gravel Road“, eine Schotterpiste die bei anhaltendem Regen sehr matschig und unbefahrbar wird. Landschaftlich gesehen wäre das jedoch sehr sehenswert, deshalb hoffen wir einfach mal auf gutes Wetter und freuen uns auf ein wenig „Off-Road“-Erfahrung.

Oder von Williams (Arizona) ein Stück Route 66 über Hackberry (mit dem urigen Hackberry - Store sowie der legendären roten Corvette) nach Las Vegas zurück zu fahren.

Und so studieren wir momentan Reisebericht über Reisebericht und versuchen, uns überall noch kleine "Bonbons" rauszusuchen und nicht nur die großen Highways zu befahren. Insgesamt viel Kleinarbeit, über die sich ein Berichten nicht immer täglich lohnt. Also nicht böse sein, wenn mal ein paar Tage Ruhe herrscht. Umso näher das Abflugdatum rückt, umso lebendiger wird es auch hier wieder! Und wenn der Laptop rechtzeitig wieder da ist, gibt’s auch den Live-Blog von der Reise selbst.

*Daumen drücken!!!*

4 Wochen noch...

... heute in 4 Wochen sind wir schon längst in Frankfurt/Main, um dort die letzte Nacht vor dem Abflug im Hotel zu verbringen. Die Anspannung steigt mit jedem Tag, aber auch genauso die Vorfreude auf die Reise und die bevorstehende Hochzeit. Und ständig kreisen die Gedanken um die USA und ob wir auch an alles gedacht haben.

Reisepässe? Sind da
ESTA-Visum? Genehmigt
Flüge? Bezahlt
Mietwagen? Bezahlt
Hotels? Sämtlich reserviert, teilweise bezahlt
Kamera? Bereit
Videokamera? Von meinen zukünftigen Schwiegereltern ausgeliehen (Danke!)
Laptop? In Reparatur... (ob das was wird??)
Hochzeitskapelle? Ausgesucht, gebucht und bezahlt
Eheringe? Sind da
Sonnenbrille mit Gläsern in Sehstärke? Sind bestellt
Post für Dauer des Urlaubes? Umgeleitet zu Mutter
Unsere Rennmäuse? Untergebracht bei meiner Schwester
Englischsprachige Bescheinigung für mitzunehmende Medikamente? Vom Arzt unterschrieben
Bargeld in US-Dollar? Liegt hier bereit
Kreditkarten? Sind vorhanden

Puh, was vergessen? Uns fällt bestimmt noch was ein, und unsere Box im Wohnzimmer für Dinge, die mit in den Koffer sollen, füllt sich stetig. Wir sind beide schon sehr kribbelig vor Vorfreude... und das sollen wir noch 4 ganze Wochen aushalten? Oh oh...

Ach ja, die Tickets für die Alcatraz-Tour bei Nacht in San Francisco sind auch gebucht. Das wollen wir uns auch nicht entgehen lassen.

Jetzt geht das Zittern los...

... um unseren Laptop, den wir eigentlich mitnehmen wollten, um unterwegs unseren Blog zu schreiben, die Fotos regelmäßig sichern zu können und auch sonst mal Kontakt halten zu können mit den lieben zu Hause.

Und jetzt geht der 10 Monate alte Laptop kaputt... mehr als ärgerlich. Irgendwas mit der Hintergrundbeleuchtung des Displays funktioniert nicht richtig und der Bildschirm flackert ständig und das Display geht teilweise sogar ganz aus für Sekunden.

Also wird der Lappi heute von UPS abgeholt und geht an den Hersteller MSI zur Reparatur, angeblich soll das innerhalb von 14 Werktagen erledigt sein, allein der Glaube daran fehlt uns ein bisschen momentan. Das wäre schon ne "mittelschwere" Katastrophe wenn wir den nicht dabei hätten während der Zeit in den USA. Noch sinds gut 4,5 Wochen bis zum Abflug, wollen wir also hoffen, das die Mitarbeiter von MSI in Polen schnell den Fehler finden und wir den Laptop bis dahin wieder haben.

Etwas frustrierte Grüße...

Und der Mietwagen ist auch gebucht...

So könnte er also aussehen, unser Mietwagen von Alamo. Oder halt so ähnlich, das werden wir erst dann wissen, wenn wir in Las Vegas angekommen sind und den Wagen am 16.06. übernommen haben.

Gebucht haben wir also über billiger-mietwagen.de und das dann bei Alamo, einen Midsize SUV (mittelgroßen "Fast-Geländewagen") mit 4-Rad-Antrieb, Klimaanlage (klar) und Automatikschaltung.

Dazu gibts die erste Tankfüllung inklusive, wir beide sind als eingetragene Fahrer im Preis enthalten, alle notwendigen Versicherungen sind ohne Selbstbehalt dabei und wir können mit dem Auto so viele Kilometer fahren wie wir wollen.

Somit haben wir für die USA eigentlich alle wichtigen Sachen wie Flug, Hotels und Mietwagen gebucht. Der Rest der Vorbereitung besteht jetzt aus der weiteren Verfeinerung der einzelnen Reiseabschnitte, der Überlegung "was nehmen wir alles mit", wo im Flugzeug wollen wir sitzen (wurde schon von uns erledigt), was wollen wir genau sehen an welchen Orten, etc. etc. Also noch jede Menge Arbeit und Überlegungen die vor uns liegen.

Aber wir freuen uns tierisch drauf und würden am liebsten schon morgen in den Flieger steigen.

Baseball-Tickets

Auch wenn Marc eigentlich Fan der New York Mets ist (einer der beiden Baseball-Profi-Teams aus New York), so wollte er es sich nicht entgehen lassen, endlich mal ein Baseball-Spiel der amerikanischen Profiliga MLB live im Stadion zu erleben.

Also haben wir geschaut, welche Spiele denn in unsere Reisezeit fallen und wo sich da ein Besuch lohnen würde.

Da die San Francisco Giants leider keine Heimspiele haben, wenn wir in der Stadt sind, haben wir uns Tickets für die Oakland Athletics besorgt für eines der Spiele gegen die Detroit Tigers.

Und weil Marc mich mit seinem Baseballfieber mittlerweile mehr als angesteckt hat, freuen wir uns beide auf das Spiel und erfüllen uns damit einen weiteren kleinen Traum. Hoffentlich ist Petrus uns wohlgesonnen und lässt das Spiel dann auch stattfinden...

Schon wieder Hotels...

Auch wenn wir ja ursprünglich so einiges an Unterkünften vor Ort buchen wollten, stellt sich das als vielleicht nicht unbedingt beste Alternative heraus in unserem Fall.

Wir fahren in der Haupt-Urlaubszeit, wir sind in Gebieten unterwegs, in denen die Hotel/Motel-Dichte nicht unbedingt groß ist oder ziemlich überteuert (Monument Valley, Death Valley, Yosemite) und wir möchten natürlich auch einen Großteil der Zeit mit Sightseeing verbringen und nicht mit Hotelsuche, dafür ist der Urlaub mit 15 Tagen einfach zu kurz.

Von daher werden wir vermutlich doch einen Grossteil der Unterkünfte reservieren oder fest buchen um so auch die Kosten im Vorfeld für uns überschaubarer zu handeln. Also momentan haben wir schon folgende Unterkünfte gebucht:

16.06.2009 Luxor, Las Vegas (gebucht)
17.06.2009 Super 8 Motel in Hurricane, Ut -> Zion NP
18.06.2009 Bryce View Lodge, Ut -> Bryce NP
19.06.2009 Courtyard Marriot in Page -> Monument Valley
20.06.2009 Travellodge Inn in Williams (Az) -> Grand Canyon
21.06-23.06.2009 Montecarlo in Las Vegas
24.06.2009 Best Western Lone Pine -> Death Valley
25.06.2009 Motel 6 -> Mammoth Lakes
26.06.-27.06.2009 Shilo Inn Oakhurst -> Yosemite Park
28.06.-01.07.2009 Sheraton Airport Hotel in San Francisco

Wir liegen preislich mit den gebuchten Hotels bei 78 $, was also relativ gut an der uns gesetzten Grenze von 75 $ ist. Somit können wir eigentlich zufrieden sein mit der preislichen Auswahl. Ob die Hotels/Motels hinterher auch akzeptabel sind, wird sich dann erst im Laufe des Urlaubes ergeben. Warten wir´s ab.

Was haben die ESTA und Erdnusskekse miteinander zu tun?

Eine komische Frage, oder? Also jeder würde vermutlich sagen "Gar nichts", und hätte damit eigentlich auch recht. Nur bei uns beiden ist das irgendwie anders... Aber vielleicht sollte ich erst mal erklären, was die ESTA überhaupt ist.

Also die Buchstaben ESTA stehen für "Electronic System for Travel Authorization", also übersetzt für ein elektronisches Reisegenehmigungssystem des US-Heimatschutzministeriums. Hier muss sich seit Anfang des Jahres jeder Deutsche (bzw. ich denke Europäer) online beim amerikanischen Staat um ein erleichtertes Einreisevisum bewerben. Dies muss zwingend bis 72 Stunden vor Beginn der Reise in die USA erfolgt sein. Es wird sofort online entschieden, ob dem Antrag stattgegeben wird oder nicht, sollte der Antrag abgelehnt werden, muss man sich bei einer der US-Botschaften bzw. Konsulate um ein reguläres Touristenvisum bemühen.

Kommen wir aber zurück zur Eingangsfrage: Was hat jetzt dieses Verfahren mit Erdnusskeksen zu tun???? Eigentlich ganz einfach:

Hier im folgenden Bild seht ihr meinen Reisepass. Ein normaler deutscher, bordeauxroter, maschinenlesbarer Reisepass noch ohne biometrische Daten darin, noch gültig bis ins Jahr 2015, also nichts ungewöhnliches.

Hier sehr ihr jetzt den Pass von Silvia:

Der ist ebenfalls bordeauxrot... stammt aber nicht aus Deutschland, sondern aus dem Königreich der Niederlande. Hmmm... wie kommt das? Na ganz einfach: Silvia hat zwei Staatsangehörigkeiten, zum einen die deutsche, da sie hier geboren ist und ihre Mutter Deutsche ist, und zum anderen die Niederländische, da ihr Vater Niederländer ist. Auch das alles noch nicht wirklich ungewöhnlich, oder?

Und jetzt schauen wir uns einfach Silvia´s Usernamen im USA-Reise-Forum an, und siehe da, ihr Name dort lautet "Pindakoek". Und Pindakoek auf deutsch bedeutet, na was wohl? Richtig! Erdnusskeks.

Und da unsere beiden Anträge bei der ESTA ohne Probleme genehmigt worden sind, könnte man sagen, das die ESTA einem Erdnusskeks die Einreise erlaubt hat.

Die ersten Hotels wandern auf die "Gebucht-Liste"

Auch wenn wir nicht jedes Hotel vorbuchen wollen, so wollen wir doch an bestimmten Punkten auf Nummer sicher gehen und uns im Vorfeld für ein entsprechendes Hotel/Motel entscheiden.

Die ersten beiden Entscheidungen sind heute dann gefallen. Die erste Nacht nach Ankunft in den USA werden wir im "Luxor - Las Vegas" verbringen (hier ein Bild aus den Wiki-Commons):


Und auch für den Bryce Canyon haben wir uns schon entschieden, da hier das Angebot an Unterkünften doch eher eingeschränkt ist. Hier werden wir in der Bryce View Lodge unterkommen, direkt am Eingang zum legendären Bryce Canyon National Park.

Ach ja, und für den Vorabend des Fluges haben wir in der Nähe vom Frankfurter Flughafen ein Hotel genommen, damit wir in Ruhe morgens zum Abflug am Airport erscheinen können. Ausserdem können wir für 2 € am Tag das Auto auf dem Hotelparkplatz stehen lassen und müssen nicht 80 € am Flughafen zahlen.. auch nicht schlecht!

Google-Maps

Hier mal eine kleine vorläufige Routenübersicht, so soll unsere Reise nach momentanem Stand ablaufen:

Größere Kartenansicht

Wedding Chapel

So, die Wedding Chapel ist nun auch gebucht. Es ist die Little Chapel of the Flowers, Termin ist der 22.06.2009, 11:00 Uhr Ortszeit (20:00 Uhr deutsche Zeit). Der Link für die Internetübertragung folgt dann pünktlich kurz vorher, damit unsere Lieben in Deutschland live dabei sein können :-)

Ach ja, zur Einstimmung auf die Reise haben wir folgendes gefunden: usa-reise.de Viel Spaß *g*

Flüge gebucht

Dies ist er also, der Flieger, der uns unserem Traum in Las Vegas näher bringen wird. Ein Airbus 330-300 der Northwest Airlines.

Der Flug wurde soeben von uns über ebookers.de gebucht und wird hoffentlich Anfang der Woche dann bestätigt. Wir denken, das wir damit ein schönes Schnäppchen gemacht haben und werden zu folgenden Zeiten fliegen:

16.06.2009 um 10.55 Uhr von Frankfurt am Main über Detroit nach Las Vegas, Ankunft dort um 20.42 Uhr Ortszeit.

Rückflug am 01.07.2009 um 15.10 Uhr von San Francisco über Amsterdam nach Frankfurt am Main, Ankunft dort am 02.07.2009 um 15.05 Uhr.

Und das ganze zu einem Flugpreis von zusammen 859,38 €. Wir sind zufrieden. Das nächste werden dann die Buchungen für den Mietwagen sowie die Wedding Chapel in Las Vegas sein..

Ein Ring, sie zu binden...

Bei dem schönen Wetter zog es uns heute magisch auf einen Einkaufsbummel in die Stadt - was bietet sich da mehr an, als schon mal nach Eheringen Ausschau zu halten? Ziemlich schnell wurden wir auch fündig und waren uns schnell einig: Gold mit Edelstahl soll es sein, beide Ringe gleich, also ohne Stein für Silvia. Wir hatten beide ein gutes Gefühl dabei und gaben die Ringe mit Gravur in Auftrag. Nach der Anzahlung fanden wir uns wieder draußen und sahen uns grinsend an: Jetzt gibt es wohl kein Zurück mehr ;-)
Das wurde erst einmal gebührend gefeiert in einem American Diner. Heute Abend wollen wir dann noch die Flüge und den Mietwagen fest machen. Amerika, wir kommen!!!

Entscheidungen....

Auch wenn noch nicht zu 100% feststeht, das das gesamte Unternehmen "Hochzeitsreise" stattfinden kann (das wird sich dann am nächsten Freitag ergeben), so sind wir doch fleißig dabei, das Internet nach Informationen zu durchforsten, Flugpreise und Mietwagenpreise zu vergleichen und nach einer passenden Wedding-Chapel zu suchen.

Und erste Entscheidungen zu treffen: Hol ich mir noch nen internationalen Führerschein, wie empfohlen aber nicht vorgeschrieben, oder geh ich das Risiko ein? Reiserücktrittskostenversicherung beim Reisebüro oder selbst ausgesucht separat abgeschlossen?
Auslandskrankenversicherung bei der eigenen Krankenkasse oder bei einer völlig anderen, oder bei der Flugbuchung teuer mitbuchen?

Ja... jedenfalls haben wir die erste Entscheidung heute getroffen und für uns beide nach Studium des letzten Tests von Stiftung Warentest eine Auslandskrankenversicherung bei der HUK24 abgeschlossen für 6 Euro pro Person für ein ganzes Jahr. Genauso werden wir vermutlich auch die Reiserücktrittskostenversicherung separat nach Flugbuchung abschließen und so rund 35-40 Euro sparen, wir haben ja nix zu verschenken.

Vorstellung

Also wir, das sind Silvia (30) und Marc (33), wohnen in Osnabrück im schönen Niedersachsen. Wir planen etwas überraschend für Mitte Juni unsere Hochzeits- und Urlaubsreise in den Südwesten der USA und würden euch gerne auf dem Laufenden halten über unsere Planungsfortschritte und auch die Reise hinterher.